Se tenía noticia de la existencia de la cueva y del contenido arqueológico de la misma desde la década de 1950. En 1957 se contaba ya con material paleolítico extraído de la cavidad por parte expoliadores, y desde 1960 se plantea la realización de campañas arqueológicas científicas. Éstas se han llevado a cabo a lo largo de décadas, sacando a la luz unos interesantísimos niveles de ocupación Auriñacienses (nivel 24, con láminas y microláminas de dorso tipo Dufour), Gravetienses (niveles 23-18B, con abundantes puntas de la Gravette y microgravettes) y Epiravetienses (niveles 18A-2), con conjuntos líticos de interés (Zorzi, 1964; Mezzena y Palma di Cesnola, 1967; Palma di Cesnola, 1975, 1999, 2004, 2006;). En otra parte del depósito, el llamado «Riparo Esterno», aunque se han documentado estratos del Paleolítico Inferior y Medio antiguo (Mezzena y Palma di Cesnola, 1971; Galiberti et al., 2008; Crezzini et al., 2016). También cuenta con un interesante conjunto de cantos y huesos decorados (; Mezzena y Palma di Cesnola, 1973, 2004; Arrighi et al., 2008, 2012) así como dos enterramientos de cronología gravetiense en los que se han recuperado elementos asociados (instrumentos líticos, conchas y dientes perforados) (Mezzena y Palma di Cesnola, 1972, 1992; Arrighi y Borgia, 2008;Ronchitelli et al. 2015), más de cien restos humanos aislados (Ricci et al., 2016). Por último, en el nivel 23A del Gravetiense antiguo, un mortero ha retenido almidones de Avena sp. y Quercus (Mariotti Lippi et al., 2015). Todo este material ha sido producto de intensivos estudios en los últimos años abarcando tanto análisis de huellas de uso, como de fauna o estudios genéticos, subrayando la importancia de Paglicci como yacimiento de ocupación (Borgia, 2006; Borgia y Ranaldo, 2009; Borgia et al., 2016; Boscato, 2004; Boscato y Crezzini, 2005;; Crezzini, 2007; Wierer, 2013; Fu et al., 2016; Posth et al., 2016).
Las pinturas rupestres fueron descubiertas por F. Zorzi y F. Mezzena en 1961, localizándose en la zona más profunda de la cueva: las manos están enmarcadas en una especie de formación natural a modo de nicho (Zorzi, 1962, 1964). Se trata del único ejemplo de representaciones pictóricas paleolíticas de toda Italia, entre las que destacan tres representaciones de caballos pintados en rojo y que, a partir de la presentación prominente de los abultados abdómenes, han sido interpretadas como yeguas (Leonardi, 1988: 184).
En la bibliografía existe una cierta discrepancia acerca del número de manos representadas en la cueva. Así, en algunos estudios se apuntan a tan sólo dos figuraciones de manos en positivo de color rojo (Leroi-Gourhan, 1965: 559), mientras que en otros se apunta, de forma indeterminada, a la existencia de “varias” manos en positivo (Graziosi, 1973: 48; Leonardi, 1988: 185; Seglie, 2010). En la documentación más reciente realizada, parecen observarse cuatro manos agrupadas en dos grupos de dos ejemplares.
Como se ha destacado en diversos estudios (Graziosi, 1973; Leonardi, 1988), la temática y el estilo de las figuraciones rupestres parecen estar más vinculadas a la zona franco-cantábrica que a la propiamente mediterránea, si bien la técnica empleada en la confección de las manos (en positivo) las aleja de la norma observada en el conjunto de representaciones de manos paleolíticas en el resto de áreas geográficas.
Agradecimientos
Annamaria Ronchitelli
Università degli Studi di Siena. Dip. di Scienze Fisiche, della Terra e dell’Ambiente, director científico de las investigaciones en Paglicci.
La Soprintendenza per i Beni Archeologici della Puglia, por su apoyo constante en las investigaciones en el yacimiento.
Stefano Ricci
Università degli Studi di Siena. Dip. di Scienze Fisiche, della Terra e dell’Ambiente por la documentación fotográfica.
Por la realización del modelo en 3D con láser escáner óptico (Konica-Minolta Vivid 910) octubre 2006.
Paolo Pingi
Istituto di Scienza e Tecnologie dell’Informazione – CNR
Pierluigi Carcagnì
Istituto di Scienze Applicate e Sistemi Intelligenti – CNR
Andrea Della Patria
Istituto Italiano di Tecnologia – CBN@UniLe
Localización modelos 3D en los diferentes sectores
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Página web
http://www.fastionline.org/excavation/micro_view.php?item_key=fst_cd&fst_cd=AIAC_1121